Les Coréens expriment leur "gratitude" au maire de Riverside pour le service de guerre de son père

Le lien de Riverside avec la Corée du Sud s'approfondit et l'histoire familiale du maire joue un rôle inattendu.

Les lecteurs attentifs connaissent déjà les années du leader indépendantiste coréen Ahn Chang-Ho à Riverside. À propos d'un effort privé pour établir ici un centre culturel coréen de 50 millions de dollars. Et à propos d'une délégation d'une ville sœur qui comprenait le maire qui s'est rendu en Corée fin avril lors d'une visite de bonne volonté financée par des fonds privés.

En parlant de bonne volonté, le père du maire Patricia Lock Dawson a servi pendant la guerre de Corée, un fait évident qui s'est avéré être une carte de visite, ou peut-être un moment de micro, partout.

Le service de son père avait déjà été évoqué l'automne dernier lors d'un dîner officiel au consulat de Corée à Los Angeles. "Tout le monde a eu le souffle coupé en entendant ça", m'a-t-elle dit en avril. Ce n'était pas une réaction qu'elle obtient généralement. Mais elle l'a eu plus récemment.

Voyageant en Corée lors d'un voyage de 10 jours, avec un itinéraire très ciblé, elle a rencontré cinq maires ou vice-maires. Dans ses remarques, elle disait : « Mon père a servi pendant la guerre de Corée. Ce serait traduit.

"Il y aurait ce silence, cette révérence", se souvient Lock Dawson dans une interview la semaine dernière dans son bureau.

"Ils me remercieraient. C'était incroyable, la quantité de respect, la réaction que cela susciterait, rien qu'en le mentionnant", a-t-elle déclaré. "Ils ont énormément d'amour pour notre pays. Nous avons combattu à leurs côtés pendant la guerre. Ils le combattent toujours."

Pas avec des armes, mais tant que la Corée du Nord reste un royaume ermite dirigé par un dictateur, le travail de la Corée du Sud en faveur de la liberté n'est pas terminé.

Son père, Joseph Lock, était dans l'armée et les marines. Il est mort en 1995. La maire avoue qu'elle ne sait pas grand-chose de son service, probablement parce qu'il était dans le renseignement. "En tant qu'enfants", a-t-elle dit, "nous n'avons jamais entendu ce qu'il a fait."

L'attention a continué après son retour. Le maire de Gangnam, qui était en route pour Los Angeles, s'est arrêté à Riverside le 15 mai pour une rencontre avec Lock Dawson dans son bureau et un déjeuner. Il lui a remis une plaque d'appréciation.

Le texte de la plaque la remercie pour son soutien dans leur relation avec la ville sœur, et est également offert "en signe de notre plus profond respect et de notre gratitude à feu Joseph Lock, père du maire Dawson, qui a consacré sa vie à protéger la liberté de la République de Corée pendant la guerre de Corée. »

Le maire a été filmé en train d'essuyer une larme. Sa réaction la surprit.

"Je ne suis pas un crieur", m'a dit Lock Dawson.

(Comme le dit le dicton, "des photos ou ça ne s'est pas produit." Heureusement, il y a des preuves photographiques, au cas où la circonstance ne se répéterait jamais.)

L'attention, bien intentionnée qu'elle était, était gênante pour elle, comme si on lui accordait le mérite d'une réussite personnelle. Elle n'est pas Joseph Lock. C'est juste la fille de Joseph Lock.

"Je n'ai rien fait", a déclaré le maire. "C'était mon père… Je vais encore pleurer."

Elle ne l'a pas fait, mais sa voix a vacillé pendant un moment.

De retour aux affaires.

Le voyage en Corée a été productif, a déclaré le maire. Auparavant, elle m'avait dit qu'ils avaient organisé une réunion avec le PDG de Samsung Biologics. Elle a refusé de nommer des noms à son retour, mais a simplement déclaré: "Nous avons établi un lien avec une grande entreprise et nous les rencontrerons à nouveau."

Le projet de centre culturel, pour lequel des intérêts privés collectent des fonds, a fait l'objet de discussions dans toutes les villes visitées par la délégation.

"Chaque fois que nous leur avons dit que nous allions construire un centre Dosan" - en utilisant un terme abrégé pour Ahn Chang-Ho - "cela a suscité un grand intérêt", a-t-elle déclaré. Ils ont rencontré le législateur Bae Hyun-jin, qui savait tout sur le centre, promu par la Fondation Dosan.

"Le gouvernement coréen a engagé de l'argent pour cela", a déclaré Lock Dawson. "Ils sont déjà à 50 % de leur objectif de collecte de fonds. Ils veulent que ce soit fait assez rapidement."

S'ils veulent que cela soit fait rapidement, ils ont peut-être choisi le mauvais état. Néanmoins, un site potentiel au-dessus du parc historique d'État de Citrus a été identifié et a été visité par la délégation de Gangnam le 15 mai. Propriété du service des services publics de la ville, il reste à déterminer si le site est disponible pour être utilisé comme centre culturel et, si pas, ce que pourrait être un site comparable.

Le maire de Gangnam a signé un protocole d'accord qui commémore le partenariat avec la ville et la Fédération Dosan sur le centre culturel.

L'idée est que le centre « éduquerait les gens sur la démocratie dans le monde et le rôle de Dosan à Riverside et en Corée », m'a dit Lock Dawson.

Un tel centre existe à Gangnam, dans un grand parc de la ville, où Ahn et sa femme sont enterrés. Une rue qui y mène s'appelle Riverside, en utilisant le symbole raincross de la ville.

Il y a aussi une statue d'Ahn, semblable à celle grandeur nature sur le centre commercial piétonnier de Riverside Main Street depuis 2001.

"Ils ont la même statue. Ils nous ont copiés", a déclaré Lock Dawson avec un sourire. "Mais c'est trois fois plus grand. C'est énorme."

En Corée, il était plus grand que nature.

Dan Bernstein a été chroniqueur pour Press-Enterprise pendant 32 ans avant sa retraite en 2014, faisant de lui probablement l'écrivain le plus prolifique et le plus lu de l'Inland Empire. Maintenant auteur d'un mémoire sur ses décennies de jeu de trombone et les musiciens qu'il a rencontrés en cours de route, il parlera de "He Kept His Day Job: Fanfare for the Common Musician" à 13h30 dimanche au Culver Center pour les Arts, 3834, rue Main, Riverside. Outre le yakking, Bernstein promet - ou est-ce une menace? — apporter son trombone.

David Allen écrit mercredi, vendredi et dimanche, trois trombones tristes. Envoyez un courriel à [email protected], téléphonez au 909-483-9339, aimez davidallencolumnist sur Facebook et suivez @davidallen909 sur Twitter.

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