L'entrepreneur de Macao Leong Ka

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09 Jun, 2023, 02:10 ET

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PÉKIN, 9 juin 2023 /PRNewswire/ -- Un reportage de Beijing Review :

Lorsque Leong Ka-seng est arrivé pour la première fois à Hengqin en 2015, il était un étudiant de quatrième année de 22 ans nourrissant de nombreux espoirs et rêves, mais sans réelle orientation dans la vie. Et où il a atterri n'était qu'une forêt peu peuplée de chantiers de construction inachevés. La première chose qu'il remarqua fut le rugissement incessant des batteurs de pieux, des marteaux-piqueurs et des scies électriques. Mais quelque chose en lui a cliqué et il a décidé de se lancer dans sa vie professionnelle à Hengqin après l'obtention de son diplôme.

Avance rapide de huit ans et Leong est aujourd'hui un entrepreneur avec plusieurs entreprises dans la décoration intérieure ainsi que dans l'industrie alimentaire et des boissons. Il se souvient encore avec émotion du frisson de voir Hengqin pour la première fois. "L'endroit était en train de devenir 'quelque chose'. Cela m'a permis de me livrer à mes fantasmes sur ce à quoi pourrait ressembler l'avenir", a-t-il déclaré à Beijing Review.

Hengqin est une petite île nichée dans la partie sud de Zhuhai, dans la province du Guangdong, juste en face de la région administrative spéciale (RAS) de Macao. Couvrant une superficie de 106 km2, il fait environ trois fois la taille de Macao.

Auparavant composé de deux étendues distinctes de friches inexplorées, Hengqin, pendant longtemps, s'est tenu tranquillement et discrètement à côté du faste et du glamour de Macao. Mais à la suite de projets de poldérisation dirigés par le gouvernement dans les années 1970, les deux îles ne font plus qu'une. Et ce fut le début d'un processus de modernisation rapide de plusieurs décennies.

Le père et le grand-père de Leong faisaient partie du premier groupe d'immigrants qui ont participé aux projets de récupération des terres. Bien que son père ait déménagé plus tard à Macao, les souvenirs de ces années persistent. Quand Leong était enfant, son père lui racontait comment il parcourait souvent les vastes landes à la recherche de petites créatures aquatiques. "C'est en partie la raison pour laquelle j'ai choisi cet endroit pour commencer ma nouvelle vie. Je voulais suivre les traces de ceux qui sont venus ici avant moi et faire un peu d'exploration par moi-même", a-t-il déclaré.

Se jeter à l'eau

Pendant les deux premières années de sa vie à Hengqin, Leong a travaillé comme planificateur d'entreprise dans une entreprise de Macao. À cette époque, une tendance qu'il a relevée était que de plus en plus de personnes de Macao se déplaçaient sur l'eau, vers l'île continentale à croissance rapide. Et c'est alors qu'il a repéré un créneau inexploré sur le marché. Il a vu un grand écart entre les styles décoratifs de Macao et ceux du continent. Compte tenu de la superficie limitée de Macao, les maisons de la région sont généralement assez petites et leur design intérieur tend à maximiser l'espace de stockage en installant des armoires et des étagères. Les continentaux, quant à eux, préfèrent la simplicité et le liubai, qui se traduit littéralement par "laisser un espace vide". La brume s'est dissipée lorsqu'il a découvert un nouveau but, à savoir aider les jeunes de Macao à se sentir plus à l'aise dans leur nouvel environnement en offrant des services de décoration qui répondent au sens esthétique de Macao.

C'est ainsi qu'en 2017, il décide de lancer sa propre entreprise de décoration d'intérieur. Comme beaucoup d'autres jeunes entrepreneurs qui plongent la tête la première, Leong s'est retrouvé plongé dans le grand bain, où il luttait chaque jour pour garder la tête hors de l'eau. Il a dû distribuer des dépliants, apprendre à faire de la paperasse et se déplacer dans tous les marchés de la province pour trouver des fournisseurs de décoration répondant à ses normes. Pendant plusieurs mois, sans clients en vue, il n'a pas pu louer une maison séparée pour lui-même et a dû vivre dans son bureau.

Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé en 2020, Leong a dû fermer son entreprise car il n'y avait rien à faire. Pourtant, il nourrissait toujours le rêve de le redémarrer un jour. Pour lui, l'échec a été une expérience qui donne à réfléchir qui lui a permis de prendre du recul, de réfléchir sur le passé et de se préparer aux épreuves de l'avenir.

L'opportunité qu'il attendait s'est présentée en septembre 2021, lorsque les autorités centrales chinoises ont dévoilé un plan de création de la zone de coopération approfondie Guangdong-Macao à Hengqin pour faciliter une meilleure intégration de la RAS dans le développement national global.

La zone est conçue pour servir de nouvelle plate-forme pour stimuler la diversification économique de Macao et un nouvel espace qui offre des commodités aux résidents de Macao, la vie et l'emploi, entre autres. Les industries éligibles y ont droit au taux préférentiel d'impôt sur les sociétés de 15%, tandis que la plupart des régions du pays maintiennent un taux standard de 25%. Les habitants des RAS de Hong Kong et de Macao qui créent leur propre entreprise à Hengqin peuvent recevoir une subvention unique de 30 000 yuans (4 280 dollars). Des subventions au loyer, à l'ameublement et autres sont également disponibles pour les entreprises de Macao qui s'installent dans la zone.

Avec ces politiques en place, Leong a lancé une deuxième entreprise de décoration intérieure. Cette fois, il a tout mis en œuvre pour développer sa clientèle. Il se souvenait d'être entré dans chaque magasin en construction et d'avoir demandé s'ils auraient plus tard besoin d'être décorés. Lentement mais sûrement, il réussit à se constituer un solide réseau de clients. Depuis, son entreprise n'a cessé de se développer, lui permettant d'ouvrir un restaurant en plein cœur de Hengqin. Situé juste en face de la place Legend Ponto, un complexe commercial de style portugais et l'une des attractions touristiques les plus prisées de la région, l'endroit offre un mélange invitant de saveurs locales et de plats emblématiques de Macao.

Le 20 mai, Leong et ses partenaires commerciaux ont ouvert un deuxième restaurant sur la rive de la rivière Tianmu, une voie navigable qui traverse l'île d'est en ouest. Le restaurant s'appelle Guyu, ou Grain Rain, qui est un terme solaire chinois qui vient à la fin du printemps, lorsque la terre durcie par l'hiver, ramollie par les températures chaudes et entièrement trempée par la pluie printanière, est prête à être semée. Le terme résume parfaitement l'étape actuelle de la vie de Leong : ayant survécu aux coups de froid de l'hiver, il est sur le point d'entrer dans une nouvelle phase d'épanouissement rapide.

Venir à terre

Le 18 août 2020, le nouveau point de passage frontalier ouvert 24 heures sur 24 entre le continent et Macao, connu sous le nom de port de Hengqin, a officiellement ouvert ses portes. Auparavant, le point de contrôle Hengqin à Zhuhai et le point de contrôle Lotus à Macao étaient conçus comme des voies de dédouanement distinctes. Le nouveau port offre aux piétons et aux véhicules un processus de dédouanement en libre-service à guichet unique, réduisant le temps de transit moyen à cinq minutes.

Selon les données publiées par le poste d'inspection frontalier de Hengqin, en août 2022, le port de Hengqin avait traité plus de 14 millions de passagers et 1,96 million de véhicules. Aujourd'hui, le trafic quotidien moyen dépasse les 40 000 passagers.

Le port permet également aux véhicules immatriculés à Macao d'entrer et de sortir librement de Hengqin. En 2016, seuls 400 véhicules immatriculés à Macao étaient autorisés à entrer à Hengqin. Dans les années qui ont suivi, le quota a été porté à 5 000, puis 10 000, et a finalement été complètement levé en 2022.

Alors que voyager entre Macao et Hengqin devient de plus en plus facile, Leong retourne maintenant à Macao deux à trois fois par semaine pour voir sa famille, et sa famille lui rend également visite à Hengqin. Souvent, il emmènera son grand-père et son père à l'endroit où ils travaillaient autrefois, et ensemble, ils s'émerveilleront ensuite des changements qui se sont produits sur cette île.

Au cours des huit dernières années, Leong s'est lentement éloigné de son ancien mode de vie rapide et s'est progressivement installé dans un rythme plus lent et plus détendu. Il a même loué 10 mètres carrés de terrain qu'il a transformé en un jardin verdoyant débordant de papayes, de patates douces et de nombreux légumes verts.

Pour Leong, chaque jour à Hengqin est une aventure qui rappelle le travail acharné de son père sur la même terre il y a 40 ans, une aventure pleine de surprises et de découvertes. "Beaucoup de gens pensent qu'Hengqin a encore besoin d'environ 10 ans avant de pouvoir réaliser pleinement les objectifs fixés. Ce que je veux dire, c'est que cela change tous les jours. Alors pourquoi ne pas en profiter pour avancer avec ce lieu émergent ?" Leong a conclu.

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SOURCE Examen de Pékin