Le Nevada dit que la compagnie de bus de l'Utah échappe à la surveillance de l'État avec des arrêts fantômes

Les responsables du Nevada affirment que la société contourne les réglementations de l'État en effectuant des arrêts rapides en Californie sans prendre en charge les clients lors de voyages à Las Vegas.

RENO – Une compagnie de bus basée dans l'Utah a déclaré que le Nevada avait "déclaré la guerre" à ses services de voyage inter-États, saisissant l'une de ses fourgonnettes et laissant 20 passagers bloqués sans trajet sur la base de fausses allégations de conduite de véhicules dangereux.

Les responsables des transports du Nevada affirment que Salt Lake Express est engagé dans un stratagème illégal pour échapper à la réglementation de ses lignes de bus dans l'État en effectuant des trajets rapides à travers la frontière californienne à des arrêts sans clients pendant les randonnées vers Las Vegas. Ils craignent que le non-respect par la société de l'Utah des exigences de l'État concernant les inspections et les dossiers de maintenance ne compromette la sécurité des passagers.

Le conflit sur les itinéraires – qui s'étend du haut désert du nord du Nevada à un parc de camping-cars californien dans les montagnes près du lac Tahoe et de la vallée de la mort à près de 400 miles – a atterri devant le tribunal de district américain de Reno.

Les avocats de la société affirment avoir été contraints de demander la protection fédérale parce que "la Nevada Transportation Authority a déclaré la guerre à Salt Lake Express".

"La saisie et la mise en fourrière de la camionnette appartenant à Salt Lake Express à Reno le 17 mai … était embarrassante et a amené l'entreprise à commettre le péché impardonnable d'un transporteur public - elle a laissé les passagers bloqués sans autre moyen de les aider", a déclaré le Salt. Lake Express a écrit dans des documents judiciaires récents.

"La perte du véhicule, le traumatisme subi par le conducteur employé, les passagers bloqués, la menace constante d'une autre saisie en fourrière se sont combinés pour rendre la situation instable et dangereuse", ont-ils déclaré.

Le procureur général Aaron Ford et ses adjoints soutiennent que la Nevada Transportation Authority "n'a en aucun cas traité Salt Lake Express de manière injuste".

L'affirmation de la société selon laquelle l'autorité "a déclaré la guerre à Salt Lake Express … est la ligne d'ouverture parfaite pour le reste de leur requête; pleine d'hyperboles et de flash, mais dépourvue de toute base juridique ou factuelle", ont écrit des responsables du Nevada dans des documents judiciaires récents. .

Le différend porte en grande partie sur un désaccord sur le point où les voyages intra-étatiques – les voyages dans le même État – se terminent et les voyages interétatiques entre les États commencent. Le gouvernement américain réglemente les voyages entre les États. Les États ont le pouvoir d'imposer leurs propres règles et réglementations à l'intérieur de leurs frontières.

Le juge Robert Jones a rejeté la semaine dernière la demande d'urgence de Salt Lake Express d'ordonner au Nevada de restituer son mini-bus saisi et d'émettre une injonction temporaire, interdisant à l'État de poursuivre le harcèlement qui, selon la société, pourrait éventuellement le conduire à la faillite.

Les délais de dépôt restent en place cette semaine pour que l'affaire se déroule selon un calendrier normal, probablement pendant des mois.

Salt Lake Express, propriété de Western Trails Charters & Tours, affirme que sa flotte régulièrement inspectée de plus de 100 bus et fourgonnettes desservant huit États de l'Ouest est conforme aux réglementations fédérales et n'est pas soumise à la surveillance de la Nevada Transportation Authority.

"Chaque réglementation que la NTA cherche à imposer à Salt Lake Express fait double emploi avec ces réglementations et exigences fédérales", ont déclaré ses avocats, y compris les vérifications des antécédents, les tests de dépistage de drogues et les licences.

"Salt Lake Express a passé des années à essayer sans succès d'apaiser la NTA et de la convaincre que sa réglementation redondante était inutile et illégale", ont-ils écrit le 24 mai dans la demande d'ordonnance d'urgence. Ils ont dit qu'ils n'avaient pas eu de problèmes similaires à Washington, en Arizona, au Montana, en Californie, au Wyoming, en Idaho ou en Utah.

La saisie à l'aéroport international de Reno-Tahoe a laissé 20 passagers bloqués sur la route commençant à Reno et se rendant brièvement à Truckee, en Californie, avant de retourner au Nevada à destination de Sparks, Fernley, Fallon, Hawthorne Tonopah, Beatty, California's Death Valley, Pahrump et Las Vegas, disaient-ils.

La NTA a imposé une amende de 10 000 $ plus les coûts du remorquage et du stockage illégaux. Et bien que "la réputation de Salt Lake Express ait subi un coup dur", le préjudice causé aux passagers bloqués "est important et probablement non calculable", ont déclaré les avocats de la société.

« Que manque-t-il au dernier match de baseball de votre enfant au lycée ? » ils ont demandé.

Les parties ne s'entendent pas sur la question de savoir si la société a reçu un préavis suffisant des audiences disciplinaires et si ses avocats ont été certifiés pour comparaître devant la commission de l'autorité.

En 2021-2022, la NTA a cité l'entreprise pour l'exploitation d'un véhicule non inspecté, ainsi que pour son incapacité à identifier l'équipement utilisé pour le commerce intra-étatique et à maintenir des dossiers d'entretien appropriés, entre autres.

Cette année, avant la mise en fourrière, il a émis des citations pour avoir permis à deux conducteurs de conduire sans permis NTA, en utilisant des véhicules non inspectés et en omettant de fournir les résultats des tests de dépistage de drogue demandés.

"La raison pour laquelle le permis du demandeur a été suspendu en premier lieu découle de certaines violations de la sécurité et du fait que leurs véhicules n'ont pas satisfait à certaines exigences minimales", ont écrit les avocats du Nevada le 29 mai dans l'opposition de l'État à l'offre de secours d'urgence.

"Ces passagers ne feraient pas mieux de traverser le désert du Nevada dans des véhicules dangereux", ont-ils déclaré.

L'État maintient que son autorité est claire parce que "chaque partie du transport de passagers" s'est déroulée au Nevada, le seul voyage interétatique étant "la balade matinale sans passager au-delà de la frontière vers un terrain de camping californien", ont écrit les avocats.

"C'est un subterfuge classique", ont-ils dit. "Le demandeur ne prend en fait aucun passager à Truckee ou à Death Valley. Il n'est même pas certain que les véhicules se rendent même à Truckee ou à Death Valley."