Pourquoi les emplois dans le commerce de détail sont au niveau de 2007 : c'est structurel. Les emplois dans le commerce électronique et les services ont explosé, mais pas dans le "commerce de détail". Et la moitié du commerce de détail est moribond

La question qui s'est posée après mon rapport détaillé sur les emplois par catégorie d'employeurs était la suivante : Pourquoi les emplois dans le "commerce de détail" en mai, à 15,55 millions, étaient-ils toujours en baisse par rapport au sommet de 2016 ? Et pourquoi étaient-ils à peu près au même niveau qu'à la fin de 2007 avant la Grande Récession, alors même que le nombre total d'emplois dans tous les « établissements » a augmenté d'environ 13 % depuis 2007 et de 8 % depuis 2016 ? Il s'avère que les emplois dans le « commerce de détail » sont en baisse structurelle, malgré la hausse des ventes au détail, en partie à cause de la façon dont les emplois dans le « commerce de détail » sont définis.

Les emplois dans le rapport sur l'emploi sont classés selon le code SCIAN (Système de classification des industries de l'Amérique du Nord) de l'emplacement de l'entreprise où se trouvent ces emplois.

Les emplois dans le commerce de détail comprennent les travailleurs des magasins de détail physiques et d'autres points de vente au détail. Cela n'inclut pas les emplois dans les immeubles de bureaux des opérations de commerce électronique, tels que les techniciens ou les employés du service client ; et cela n'inclut pas les chauffeurs et les employés d'entrepôt, qui sont dans leurs propres catégories respectives en fonction de l'emplacement. Le commerce de détail n'inclut pas non plus les restaurants; ils font partie de Leisure & Hospitality.

Et ce n'est pas comme si le commerce de détail avait un nombre énorme d'offres d'emploi qu'il ne pouvait pas combler (contrairement à certains autres secteurs où les pénuries de main-d'œuvre persistent). Les offres d'emploi dans les commerces de détail sont maintenant à peu près là où elles étaient en 2018 et 2019 :

Walmart a expliqué une partie du phénomène dans son dernier rapport sur les résultats. Les ventes en ligne de Walmart aux États-Unis ont bondi de 27 % au premier trimestre d'une année sur l'autre ; les ventes d'épicerie ont bondi de 12 % ; mais les ventes, à l'exception des produits d'épicerie, dans ses magasins physiques ont chuté de 10 %. Ainsi, les ventes globales de Walmart US ont augmenté de 7 %, grâce à l'essor du commerce électronique, aux fortes ventes d'épicerie et à la baisse des ventes dans les autres allées de ses magasins.

Walmart est la plus grande chaîne d'épiceries aux États-Unis et le deuxième plus grand détaillant de commerce électronique derrière Amazon. Walmart a compris il y a quelques années qu'il voulait survivre, et il est allé là où se trouvent les ventes : le commerce électronique et l'épicerie.

Les ventes du commerce électronique ont atteint 1,1 billion de dollars au cours des quatre derniers trimestres. Et l'emploi a explosé. Mais les emplois dans les opérations de commerce électronique ne sont pas des emplois dans le "commerce de détail". Les emplois dans les immeubles de bureaux, les entrepôts et les opérations de livraison ne sont pas des emplois dans le commerce de détail. Les emplois dans le commerce de détail sont ceux des points de vente physiques.

Ainsi, les employés travaillant dans un magasin Walmart sont des emplois de détail. Les employés travaillant dans un centre de distribution Walmart sont des emplois d'entrepôt, les chauffeurs Walmart sont dans la catégorie des chauffeurs. Les emplois technologiques de Walmart dans un immeuble de bureaux appartiennent à l'une des catégories du SCIAN auxquelles appartiennent les emplois technologiques.

Environ 50 % des ventes au détail (à l'exclusion des services de restauration tels que les restaurants) se situent dans ces trois grandes catégories qui ont été pour la plupart protégées du commerce électronique :

Les stations-service connaissent maintenant une baisse persistante de la demande d'essence. Beaucoup d'entre eux sont devenus des dépanneurs. La baisse de la demande est maintenant accélérée par les ventes à grande échelle de véhicules électriques. La consommation d'essence en millions de gallons par jour est inférieure à ce qu'elle était en 2002 :

Certaines ventes de véhicules d'occasion se sont tournées vers le commerce électronique, et tous les principaux concessionnaires de véhicules d'occasion se lancent dans le commerce électronique. Mais les concessionnaires de véhicules neufs sont protégés contre les intrus du commerce électronique par les lois nationales sur les franchises. Vous ne pouvez pas acheter un véhicule neuf auprès des constructeurs automobiles, vous devez acheter auprès d'un concessionnaire. Les concessionnaires ont des sites Web. Mais le concessionnaire fait l'affaire. L'exception est Tesla, qui a obtenu des exemptions dans de nombreux États à l'époque où ce n'était rien et personne ne prenait les véhicules électriques au sérieux.

Certaines ventes d'épicerie se sont déplacées vers le commerce électronique, mais jusqu'à présent, les Américains s'en tiennent en grande partie au supermarché pour acheter de la nourriture.

Ils sont exposés à la force brutale du commerce électronique. Mais ils s'accrochent aussi longtemps qu'ils le peuvent. Des dizaines de milliers de magasins ont fermé depuis 2017, lorsque j'ai commencé à suivre ce phénomène dans la catégorie "Brick-and-Mortar Meltdown". En termes de dette immobilière commerciale, le commerce de détail est de loin le pire, et ce depuis des années, avec des taux de défaut énormes année après année.

D'innombrables grandes chaînes de distribution ont déposé leur bilan et ont été liquidées. Les centres commerciaux zombies sont partout. Les centres commerciaux zombies bien situés sont rasés au bulldozer et réaménagés en logements. Même les centres commerciaux non zombies sont réaménagés en résidentiels ou partiellement résidentiels, comme Stonestown Galleria à San Francisco qui est en cours de réaménagement en tant qu'usage mixte, avec plus de 3 000 logements, plus quelques commerces de détail.

Et les emplois ne disparaissent pas instantanément lorsqu'un détaillant dépose son bilan. Bed Bath & Beyond, qui a déposé son bilan en avril, est en liquidation, et ils ont maintenant leurs ventes de liquidation, et ces employés sont toujours comptés comme des emplois dans le commerce de détail.

Sears Holdings s'est effondré au ralenti et a finalement déposé son bilan en 2018. Il y a encore quelque chose comme 15 magasins Sears décrépits quelque part, sur les 3 500 magasins exploités par Sears Holdings, et les travailleurs de ces 15 magasins comptent toujours comme des emplois dans le commerce de détail. JC Penney a été racheté de la faillite par les propriétaires de centres commerciaux géants Simon Properties et Brookfield pour empêcher la fermeture des magasins qui ancrent leurs centres commerciaux. Beaucoup de ses autres magasins ont été fermés. Il ne reste plus qu'une poignée de chaînes de grands magasins, et elles ont toutes réduit de manière agressive le nombre de leurs magasins et leurs emplois dans le commerce de détail, de Macy's à la baisse.

Tout au long du chemin, ces emplois dans le commerce de détail ont progressivement disparu. C'est un processus lent, ça dure depuis des années, et ça va continuer pendant des années, j'en parle depuis 2017.

Dans le même temps, les supermarchés prospèrent ; certains magasins spécialisés voient le jour, comme les magasins de cannabis ; et quelques nouvelles chaînes de petits magasins spécialisés, financées par des investisseurs, s'y lancent. Et ils ajoutent tous des emplois au "commerce de détail".

Les services vendus dans les magasins physiques comprennent les services de restauration (restaurants, épiceries fines, cafés), les services personnels (barbiers, salons de coiffure, salons de manucure, etc.) ; services pour animaux de compagnie, cliniques, succursales bancaires, etc. Et ils ont maintenant tendance à peupler les centres commerciaux linéaires et les centres commerciaux extérieurs – qui sont ancrés dans les supermarchés, qui se portent bien aussi. Et ces types de prestataires de services au niveau de la rue - des restaurants aux succursales bancaires ou aux cliniques - réussissent également dans l'ensemble. Ainsi, cet arrangement basé sur les services fonctionne toujours pour les propriétaires et génère toujours des emplois. Mais ces emplois ne sont pas des emplois dans le « commerce de détail ».

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