Le TARC mettra fin aux bus express et modifiera d'autres itinéraires en août
L'agence a détaillé les changements dans un communiqué de presse et a déclaré qu'ils "amélioreraient l'efficacité globale du système et ajusteraient le service aux zones où il est le plus nécessaire".
Le conseil d'administration du TARC a approuvé les modifications, proposées pour la première fois en mars, le mois dernier. Les changements auront lieu le 6 août.
Six lignes de bus à travers le métro de Louisville seront modifiées en termes d'endroit où elles circulent, et la fréquence des bus changera sur quelques-uns :
L'agence met également fin à ses quatre lignes express, qui relient l'est du comté de Jefferson au centre-ville en utilisant les autoroutes :
L'achalandage des bus express a été extrêmement faible, selon les données du TARC partagées avec LPM News. Les coûts d'exploitation par passager variaient de 53 $ à 132 $ en 2022, ce qui est beaucoup plus élevé que les trajets plus fréquentés comme les routes 4 et 10 qui coûtent moins de 15 $ par trajet.
Alex Posorske, directeur des communications du TARC, a déclaré que l'agence avait décidé de couper le service express afin de répondre à une falaise budgétaire projetée au cours des prochaines années une fois que le soutien fédéral d'urgence de la pandémie de COVID-19 sera épuisé.
"L'élimination des itinéraires n'est pas une étape à prendre à la légère. Mais avec des ressources limitées, nous devons faire des évaluations fréquentes et honnêtes du système d'itinéraires", a déclaré Posorske.
La proposition initiale n'incluait pas de modifications à la route 52, qui passe au centre-ville et se connecte au campus médical là-bas. Il a proposé de modifier la route 72, qui va à Clarksville, pour avoir des temps d'attente plus longs entre les bus.
Posorske a déclaré que le plan initial du TARC était d'utiliser des bus électriques sur la route 72, mais a décidé de les déplacer vers la route 52 à la place.
Il a ajouté que le TARC informera les navetteurs des changements d'itinéraire par le biais de messages aux arrêts de bus, de dépliants dans les bus et d'autres moyens.
Le TARC a tenu quatre réunions publiques et a reçu plus de 50 commentaires du public sur les modifications proposées des itinéraires de bus, selon les données de l'agence.
Les modifications apportées à la route 18, qui longe l'autoroute Dixie, ont reçu le plus grand soutien du public.
Les bus de cet itinéraire atteindront désormais les campus sud-ouest du centre médical de l'Université de Louisville et du Jefferson Community and Technical College, en échange de la coupure de certains services le long de l'autoroute Dixie.
Les propositions les moins populaires étaient les coupes dans les lignes express, auxquelles les répondants se sont majoritairement opposés.
Posorske a déclaré que le TARC a mené une analyse du titre VI qui "n'a trouvé aucun impact disparate sur les communautés à faible revenu ou minoritaires" qui serait causé par les changements de service.
Trois des quatre lignes express seront toujours desservies par des autobus réguliers à itinéraire fixe qui se rendront moins rapidement au centre-ville.
Mais il n'y a pas de remplacement direct pour la route 61X depuis Middletown, qui compte de nombreux arrêts TARC qui seront entièrement supprimés.
Cela affectera Priyam Roy, qui a déclaré jeudi matin qu'il utilisait le bus express pour la première fois.
Il a été pris au dépourvu par la coupure à venir et a dit qu'il craignait d'arriver à l'heure au travail parce qu'il n'avait pas encore de voiture.
"Je pense vraiment que cela va avoir un impact beaucoup plus grave sur mon trajet quotidien vers le bureau", a déclaré Roy.
Il a estimé qu'obtenir un Uber ou un Lyft pour faire la navette lui coûterait au moins dix fois plus qu'un billet de bus.
En mars, six membres du Conseil républicain du métro ont envoyé une lettre à la directrice du TARC, Carrie Butler, lui demandant de reconsidérer la suppression des lignes express desservant leurs districts. Ils ont fait valoir que leurs communautés sont parmi les régions du comté à la croissance la plus rapide en termes de population et de développement.
Rob Stephens, directeur de l'exploitation de l'agence, a écrit en réponse que les routes express avaient des coûts d'exploitation élevés par passager. Il a ajouté que le TARC envisageait d'ajouter des transports en commun à la demande et à micro-mobilité, comme des vélos partagés, dans la zone de la Route 61X.
"L'idée de base de la micro-mobilité est un service ciblé dans les zones où un itinéraire fixe n'a pas de sens", a déclaré Posorske, affirmant que la stratégie s'apparente davantage à des services de covoiturage qu'à un itinéraire de bus traditionnel.
Le TARC a publié un rapport en octobre sur les options de micro-mobilité possibles dans la ville, y compris autour de la route 61X.
Environ 500 000 coureurs ont utilisé les itinéraires fixes du TARC en avril, selon les données partagées lors d'une récente réunion du conseil d'administration. Le nombre de navetteurs en bus public a augmenté au cours des deux dernières années, mais il est toujours inférieur aux niveaux d'avant la pandémie.