Les jurés qui ont condamné Michael Tisius à mort expriment leurs regrets

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Publié le 06 juin 2023

Quatre jurés et deux suppléants du procès de Michael Tisius en 2010 ont déclaré dans des affidavits qu'ils soutiendraient la clémence dans son cas. M. Tisius doit être exécuté dans le Missouri le 6 juin 2023. Dans sa demande de clémence et dans des entretiens avec le New York Times, les jurés ont déclaré que des preuves atténuantes qui n'avaient pas été présentées au procès auraient modifié leurs décisions en matière de condamnation. (L'image à gauche est une œuvre d'art créée par M. Tisius et incluse dans sa demande de clémence.)

Les avocats de M. Tisius ont contacté les jurés et partagé des détails sur les abus et la négligence qu'il a subis pendant son enfance, ses troubles mentaux, ses remords pour le crime et son bilan de bonne conduite en prison. "Je crois que les gens peuvent changer et devraient avoir une seconde chance", a déclaré un juré. Un autre a répondu aux nouveaux éléments de preuve en disant: "Pour le moment, sur la base de ce que j'ai appris depuis le procès, je ne m'opposerais pas à ce que la peine de M. Tisius soit réduite à la perpétuité sans libération conditionnelle." Un troisième juré, Jason Smith, a déclaré au New York Times : "Je me sens en colère et j'ai des remords. J'ai l'impression d'avoir fait du tort à Michael. … Je détestais avoir un rôle dans la mort de quelqu'un." Le St. Louis Post-Dispatch a déclaré que les six jurés représentaient "un taux inhabituellement élevé de changements d'avis de la part d'un jury".

Un tribunal de district américain avait émis un sursis à exécution le 31 mai pour permettre l'examen de nouvelles preuves selon lesquelles un juré n'était pas éligible au service de juré parce qu'il ne lisait pas l'anglais. La Cour d'appel des États-Unis pour le huitième circuit a levé cette suspension le 2 juin, déclarant que le tribunal inférieur n'était pas compétent pour ordonner la suspension. Le 5 juin, la Cour suprême des États-Unis a rejeté l'examen d'une requête des avocats de M. Tisius qui soutenaient que la Cour devrait relever l'âge d'éligibilité à la peine de mort. En vertu de la décision de la Cour de 2005 dans l'affaire Roper c. Simmons, nul ne peut être exécuté pour un crime commis avant l'âge de 18 ans. Sur la base d'un nombre croissant de preuves scientifiques sur le développement du cerveau, la pétition soutenait que l'âge devrait être porté à 21 ans. M. Tisius avait 19 ans au moment du crime pour lequel il a été condamné à mort.

Les jurés dans plusieurs autres affaires ont également exprimé des regrets au sujet de leurs décisions de condamnation après avoir appris de nouvelles informations. En 2022, une jurée du procès du prisonnier de l'Oklahoma Richard Fairchild a déclaré dans un affidavit qu'elle n'aurait pas voté pour la mort si elle avait été au courant des graves lésions cérébrales de M. Fairchild. Les preuves d'une éventuelle innocence ont changé d'avis d'anciens jurés dans l'affaire Missouri de Walter Barton, qui a été exécuté en 2020, et l'affaire Alabama de Toforest Johnson, dont le procureur soutient désormais ses affirmations d'innocence.

MOTS CLÉS

Sources

Julie Bosman, Les jurés ont condamné à mort un homme du Missouri. Maintenant, certains ne sont pas si sûrs., The New York Times, 4 juin 2023 ; Éditorial, Éditorial : Une erreur judiciaire en devenir, St. Louis Post-Dispatch, 5 juin 2023 ; Kelsey Reichmann, Cour suprême refuse de bloquer l'exécution pour les meurtres en prison, Courthouse News Service, 5 juin 2023.

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